Διαταραχές της συνείδησης

Οι ασθενείς σε κώμα που επιβιώνουν από εγκεφαλικό τραύμα χάρη στην συνεχή εξέλιξη της ιατρικής εντατικής θεραπείας είτε αρχίζουν να ανακτούν συνείδηση ​​μέσα σε αρκετές ημέρες ή εβδομάδες, είτε εισέρχονται σε ένα σύνδρομο αφύπνισης που δεν ανταποκρίνεται (UWS), γνωστό προηγουμένως ως φυτική κατάσταση (VS).  Το UWS χαρακτηρίζεται από «εγρήγορση χωρίς επίγνωση».  Σε αντίθεση με το κώμα που δεν γίνεται ποτέ χρόνιο, το VS / UWS μπορεί να εξελιχθεί σε μακροχρόνια κατάσταση, συνήθως με μη αναστρέψιμα αποτελέσματα.  Ο όρος επίμονη φυτική κατάσταση (PVS) εισήχθη για να ταξινομήσει το μη αναστρέψιμο της πάθησης ύστερα από 12 μήνες μετά από κρανιοεγκεφαλική κάκωση (TBI), και ύστερα από 3 μήνες μετά από άλλη αιτία. Ωστόσο, ακόμη και μετά από αυτές τις καθυστερήσεις, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να ανακτήσουν κατ ‘εξαίρεση τη συνείδηση. Μια ξεχωριστή κατάσταση που μπορεί να προκύψει μετά το κώμα ορίστηκε ως κατάσταση ελάχιστης συνείδησης (MCS), όπου η συνείδηση ​​έχει διαταραχθεί σοβαρά, αλλά παρουσιάζονται σαφώς – αν και ελάχιστα – αντιδράσεις που αποδεικνύουν συνείδηση του εαυτού ή του περιβάλλοντός τους. Πρόσφατα, αυτός ο όρος υποκατηγοριοποιήθηκε σε «MCS μείον» (MCS-) και «MCS συν» (MCS +), με βάση το επίπεδο της μη αντανακλαστικής ανταπόκρισης αυτών των ασθενών και αυτή η υποκατηγοριοποίηση έχει επικυρωθεί με [18F] -φθοροδεοξυγλυκόζη τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (FDG-PET).